Op 24 januari werd Rob Hogenelst onwel tijdens het fluiten van een jeugdwedstrijd bij zijn voetbalclub. In het ziekenhuis bleek hij een zware hersenbloeding te hebben gehad. Helaas is hij ondanks goede zorg op zaterdag 14 februari overleden.

Rob Hogenelst was, voor velen binnen Swift en de Joop Zoetemelk Classic, meer dan een vrijwilliger. Hij was een sportman in hart en nieren, een verbinder, een organisator pur sang en bovenal een warm mens. Zijn inzet voor de Joop Zoetemelk Classic was van onschatbare waarde en heeft het evenement mede gevormd tot wat het vandaag is.

Vanaf het moment dat hij in 2007 betrokken raakte bij de toertocht, werd Rob al snel het vertrouwde gezicht achter de schermen. Hij kende iedereen, wist alles te regelen en bracht een aanstekelijke energie mee die vrijwilligers, deelnemers en gasten telkens weer in beweging zette. Of het nu ging om de voorbereidingen, de ontvangst op de dag zelf of de zorg voor de vele mensen die bij de organisatie betrokken zijn - Rob stond er altijd. Met zijn gastvrijheid, zijn enorme netwerk en zijn vermogen om mensen zich welkom te laten voelen, gaf hij de Joop Zoetemelk Classic een ziel.

Binnen de organisatie werd hij ‘het geheugen van de Joop Zoetemelk Classic’ genoemd. Hij hield overzicht, dacht vooruit en zorgde ervoor dat niets werd vergeten. We willen benadrukken hoe bijzonder het was om met hem samen te werken: zijn enthousiasme, zijn betrokkenheid en zijn onvermoeibare inzet waren inspirerend. Zelfs op 82-jarige leeftijd bleef hij actief, op de fiets, op het sportveld en binnen de vereniging.

Het besef dat de komende editie nu verder zonder Rob georganiseerd moet worden, valt zwaar. Zijn afwezigheid laat een leegte achter die moeilijk te vullen zal zijn. We zijn Rob diep dankbaar voor alles wat hij heeft betekend. Zijn inzet, zijn humor en zijn menselijkheid zullen we blijven koesteren.

Bij Zorg en Zekerheid geloven we in de kracht van samen bewegen. De Joop Zoetemelk Classic brengt ieder voorjaar duizenden fietsers bij elkaar in het hart van onze regio. We zijn trots om dit evenement te ondersteunen en samen het wielerseizoen te openen.

Dit jaar doen we dat met een bijzonder gevoel. We staan stil bij het overlijden van Rob Hogenelst, die zich jarenlang met hart en ziel inzette voor de Joop Zoetemelk Classic. Zijn betrokkenheid en enthousiasme hebben het evenement mede gemaakt tot wat het vandaag is.

Waarom wij dit belangrijk vinden

Samen bewegen is goed voor je. Het geeft energie, ontspanning en verbindt mensen met elkaar. Als zorgverzekeraar geloven wij dat gezondheid verder gaat dan zorg alleen. Het gaat ook over actief zijn, buiten zijn en elkaar ontmoeten. Daarom ondersteunen wij initiatieven zoals de Joop Zoetemelk Classic. Zo maken we samen de regio een stukje gezonder.

Namens Zorg en Zekerheid wensen we iedereen een mooie en veilige tocht door het Groene Hart.

De Joop Zoetemelk Classic staat bekend als de officiële aftrap van het fietsseizoen, en traditiegetrouw speelt het weer daarbij een hoofdrol. Hoewel maart grillig kan zijn, laten historische gegevens zien dat 21 maart in Nederland vaak redelijk mild verloopt. Uit weerarchieven blijkt dat de temperatuur rond deze datum meestal tussen de 8 en 12 graden ligt, met geregeld droge perioden en matige wind - typisch Hollands voorjaarsweer dat prima fietsweer is.

Ook eerdere edities profiteerden van dit typische maartse mengsel van fris en helder - ideaal om de benen weer wakker te schudden. Als de trend doorzet, kunnen we dus rekenen op prima omstandigheden om het nieuwe fietsseizoen met vertrouwen te openen. En zoals elke ervaren deelnemer weet - met een goed jack, een paar handschoenen en een beetje doorzettingsvermogen is het in maart bijna altijd prima fietsen.

Kortom: rij in de komende weekeinden alvast een rondje om warm te draaien, check je fiets en neem je plakspullen mee. De Joop Zoetemelk Classic stelt nooit teleur.